2024-11-21 00:00:00 Gugatan baru-baru ini menuduh Linda McMahon, yang ditunjuk oleh Presiden terpilih Donald Trump untuk memimpin Departemen Pendidikan, dengan sengaja mengizinkan eksploitasi seksual terhadap anak-anak oleh karyawan World Wrestling Entertainment (WWE) pada awal tahun 1980an – tuduhan yang dibantahnya.
Berita — Gugatan baru-baru ini menuduh Linda McMahon, yang ditunjuk oleh Presiden terpilih Donald Trump untuk memimpin Departemen Pendidikan, dengan sengaja mengizinkan eksploitasi seksual terhadap anak-anak oleh karyawan World Wrestling Entertainment (WWE) pada awal tahun 1980an – tuduhan yang dibantahnya.
McMahon adalah mantan CEO WWE, yang ia dirikan bersama suaminya, Vince.
Sebagai pimpinan WWE, Linda McMahon mengawasi transformasinya dari perusahaan hiburan gulat menjadi kerajaan media publik.
Dia mengundurkan diri pada tahun 2009 untuk mencalonkan diri sebagai Senat, tetapi dia kalah di Connecticut pada tahun 2010 dan 2012.
Ketika McMahon â yang ikut mengetuai tim transisi Trump â bersaing untuk dikukuhkan sebagai Menteri Pendidikan, sebuah tuntutan hukum baru-baru ini menimbulkan pertanyaan tentang kepeduliannya terhadap keselamatan anak-anak di WWE.
Gugatan tersebut menuduh McMahon, suaminya, WWE dan TKO Group Holdings, perusahaan induk liga, dengan sengaja mengizinkan karyawan Melvin Phillips Jr.
menggunakan posisinya sebagai penyiar di tepi ring untuk mengeksploitasi anak-anak secara seksual.
Pengajuan tersebut menuduh Phillips akan merekrut anak-anak untuk bekerja sebagai âRing Boys,â membantunya menyiapkan dan menurunkan ring gulat di acara WWE.
Namun, pekerjaan tersebut merupakan kedok untuk mengeksploitasi anak-anak secara seksual, yang akan dilakukan Phillips bahkan di depan para pegulat dan eksekutif di area loker, demikian tuduhan dalam gugatan tersebut.
Dia juga sering memfilmkan pelecehan seksualnya, menurut pengajuan.
Gugatan tersebut diajukan pada bulan Oktober di Baltimore County, Maryland, atas nama lima orang John Does, yang mengatakan bahwa mereka berusia 13 hingga 15 tahun ketika Phillips bertemu dan merekrut mereka untuk bekerja sebagai âRing Boys.â Masing-masing dari mereka mengatakan bahwa mereka menderita kekerasan mental dan emosional akibat dugaan pelecehan tersebut.
âPhillips memikat dan memanipulasi anak-anak muda dengan janji bertemu pegulat terkenal dan menghadiri pertunjukan gulat yang sangat populer, pengalaman yang tidak mungkin dicapai oleh anak-anak ini,â demikian isi gugatan tersebut.
â(McMahons, WWE, dan TKO Holdings) mengizinkan Phillips dan pihak lain untuk terlibat dalam, dan memupuk, budaya pelecehan seksual yang merajalela di WWE.â Gugatan tersebut mengklaim bahwa keluarga McMahon lalai sebagai pemberi kerja dan gagal melindungi penggugat, yang menuntut ganti rugi lebih dari $30.000.
Phillips bekerja untuk WWE pada tahun 1970-an, â80-an, dan â90-an sebagai âpenyiar dan kepala kru terkemuka di tepi ring.â Dia meninggal pada tahun 2012.
Baik Linda maupun Vince McMahon mengetahui pelecehan yang dilakukan Phillips, demikian tuduhan dalam gugatan tersebut.
Vince McMahon mengakui bahwa dia dan Linda sudah menyadari sejak awal hingga pertengahan tahun 1980-an bahwa Phillips memiliki âketertarikan yang aneh dan tidak wajarâ pada anak laki-laki, menurut dokumen yang diajukan.
Laura Brevetti, pengacara Linda McMahon, menyebut tuduhan itu salah.
âGugatan perdata yang didasarkan pada tuduhan selama lebih dari tiga puluh tahun ini dipenuhi dengan kebohongan yang keji, pernyataan yang berlebihan dan keliru mengenai Linda McMahon,â kata Brevetti.
âNy.
McMahon akan dengan gigih membela diri terhadap tuntutan hukum yang tidak berdasar ini dan tanpa diragukan lagi pada akhirnya akan berhasil.â Brevetti juga mengatakan kepada Berita bahwa Linda dan Vince McMahon âberpisahâ dan telah âberpisah selama beberapa waktu.â Jessica Rosenberg, pengacara Vince McMahon, tidak menanggapi permintaan komentar Berita untuk cerita ini.
Rosenberg mengatakan dalam pernyataan sebelumnya bahwa tuduhan gugatan tersebut tidak benar.
WWE tidak segera menanggapi permintaan komentar Berita.
Tuduhan selama beberapa dekade Dugaan pelecehan Phillips di WWE dilaporkan oleh New York Post sejak tahun 1992.
âSudah menjadi rahasia umum di WWE â di antara kru ring, pegulat, dan eksekutif â bahwa Phillips mengelilingi dirinya dengan sekelompok Ring Boys di bawah umur, termasuk ketika dia melakukan perjalanan melintasi batas negara bagian dan tinggal di kamar hotel bersama anak-anak,â tuntutan gugatan tersebut.
Keluarga McMahon memecat Phillips pada tahun 1988 setelah tuduhan bahwa dia melakukan eksploitasi seksual terhadap anak-anak terus muncul, menurut gugatan tersebut.
Mereka âmempekerjakannya kembali enam minggu kemudian dengan syarat dia âmenjauhi anak-anak,ââ namun dia terus melakukan eksploitasi seksual terhadap anak laki-laki muda yang sepengetahuan McMahonsâ, demikian tuduhan dalam gugatan tersebut.
âSetelah puluhan tahun menderita dalam diam akibat trauma masa kecil mereka, para penyintas ini kini maju ke depan untuk meminta pertanggungjawaban Tergugat atas tindakan mereka yang membiarkan pelecehan yang sistemik dan meluas yang dilakukan oleh Philips,â demikian isi gugatan tersebut.
Tidak ada seorang pun yang dituntut secara pidana.
Pada tahun 2023, Undang-Undang Korban Anak Maryland, yang mencabut undang-undang pembatasan dalam tuntutan hukum perdata pelecehan seksual terhadap anak tertentu, menjadi undang-undang.
Undang-undang tersebut mengakui bahwa âorang yang selamat dari pelecehan seksual pada masa kanak-kanak sering kali menunggu bertahun-tahun sebelum mengungkapkan pelecehan tersebut kepada orang lain karena trauma psikologis dan emosional,â kata Greg Gutzler, partner di DiCello Levitt, yang mewakili penggugat bersama dengan Murphy , Elang dan Murphy.
Linda McMahon bekerja di Kabinet pertama Trump sebagai administrator Administrasi Bisnis Kecil sebelum mengundurkan diri pada tahun 2019 untuk memimpin PAC super yang pro-Trump.
Dia juga salah satu pendiri dan ketua dewan America First Policy Institute, sebuah wadah pemikir pro-Trump.
Tuduhan perdagangan dan pelecehan seksual telah mengikuti Vince McMahon selama beberapa waktu.
Pada tahun 2023, Vince McMahon membayar ganti rugi jutaan dolar kepada mantan karyawan yang menuduhnya melakukan pemerkosaan, dan dia mengundurkan diri tahun ini sebagai ketua eksekutif TK Holdings menyusul tuduhan pelecehan seksual dan perdagangan manusia.
Dia membantah tuduhan tersebut.
Baru-baru ini, Vince McMahon menjadi subjek dalam investigasi kriminal federal dan tuntutan hukum terpisah di pengadilan federal di Connecticut.
Gugatan itu ditunda musim panas ini hingga awal Desember.
Investigasi kriminal seputar McMahon juga dilakukan di New York, meskipun tidak menimbulkan risiko hukum bagi Linda McMahon, yang meninggalkan WWE lebih dari satu dekade lalu, menurut berbagai sumber yang mengetahui penyelidikan tersebut.
Juru bicara Kantor Kejaksaan AS di Distrik Selatan New York menolak berkomentar.
Pengacara Vince McMahon menolak mengomentari penyelidikan kriminal tersebut.
Katelyn Polantz dari Berita berkontribusi pada laporan ini