Pangkalan Gabungan Andrews: Tiga orang Amerika yang dibebaskan kembali ke tanah AS di Maryland setelah pertukaran tahanan bersejarah | Politik berita

Berita — Reporter Wall Street Journal Evan Gershkovich, mantan Marinir AS Paul Whelan, dan jurnalis Rusia-Amerika Alsu Kurmasheva telah mendarat di Amerika Serikat, menyusul pertukaran tahanan terbesar antara Rusia dan Barat sejak Perang Dingin.

Para pengungsi yang kembali disambut dengan air mata dan pelukan oleh keluarga mereka yang bergembira di Pangkalan Gabungan Andrews di Maryland, tempat Presiden Joe Biden dan Wakil Presiden Kamala Harris juga berada di landasan untuk menyambut mereka setelah pesawat mereka mendarat sekitar 20 menit sebelum tengah malam pada hari Kamis.

Whelan, yang pertama keluar dari pesawat, memberi hormat sebelum berjabat tangan dengan para pemimpin AS, diikuti oleh Gershkovich, yang memeluk Harris dan Biden sebelum memeluk orangtuanya yang gembira.

Kurmasheva bergegas ke pelukan suami dan putrinya setelah menyapa Harris dan Biden.

Gershkovich segera menyampaikan pidato kepada media yang berkumpul di landasan, menyampaikan kepada rekan-rekannya di Wall Street Journal kata-kata yang telah mereka tunggu selama lebih dari setahun.

âSaya pulang,â katanya.

Biden mengamati reuni keluarga yang emosional tersebut, lalu melepas pinnya dan meletakkannya di kerah Whelan saat Harris melihatnya.

âRasanya luar biasa.

Lama sekali datangnya.

Saya sangat yakin kami bisa menyelesaikannya.

Saya sungguh-sungguh ketika mengatakan â aliansi membuat perbedaan.

Mereka mengambil tindakan dan mengambil risiko bagi kami dan itu sangat berarti,” kata Biden kepada wartawan, mengacu pada upaya diplomatik ekstensif yang menghasilkan pertukaran tersebut.

Pemulangan tersebut menandai akhir dari apa yang disebut Biden sebagai âcobaan brutalâ bagi ketiga orang Amerika tersebut dan keluarga mereka setelah ditahan di Rusia, di mana para tahanan sering kali ditahan dalam kondisi yang mengerikan.