2024-11-15 00:00:00 Ketika pilot pesawat tempur F-15 Mayor Benjamin âIrlandiaâ Coffey meluncurkan jetnya pada suatu malam musim semi lalu, dia tidak menyangka akan kehabisan rudal untuk melawan serangan besar-besaran Iran terhadap Israel.
Berita — Ketika pilot pesawat tempur F-15 Mayor Benjamin âIrlandiaâ Coffey meluncurkan jetnya pada suatu malam musim semi lalu, dia tidak menyangka akan kehabisan rudal untuk melawan serangan besar-besaran Iran terhadap Israel.
Saat itu tanggal 13 April, dan Iran telah menembakkan lebih dari 300 drone, rudal balistik dan jelajah, sebuah serangan yang jauh lebih besar daripada yang diperkirakan militer AS.
Diinstruksikan untuk menggunakan setiap senjata yang mereka miliki untuk membantu mengalahkan serangan itu, Coffey dan rekan krunya, petugas sistem senjata Kapten Lacie âSonicâ Hester, membuat sebuah rencana.
Berbicara kepada Berita dalam wawancara pertama mereka sejak malam itu, Hester dan Coffey menjelaskan bahwa terbang sedekat mungkin dengan drone Iran, jauh di bawah ketinggian aman minimum untuk F-15 Strike Eagle, dan menggunakan senjata â merupakan tindakan yang sangat berbahaya.
bermanuver dalam kegelapan total, melawan target yang nyaris tak terlihat.
Mereka ketinggalan.
âAnda merasakan medan yang terburu-buru, Anda merasakan diri Anda semakin dekat ke tanah,â kata Coffey kepada Berita.
âRisikonya terlalu tinggi untuk dicoba lagi.â Pada akhirnya, pasukan AS di udara dan laut, termasuk Hester dan Coffey, mencegat 70 drone dan tiga rudal balistik malam itu.
Serangan itu sebagian besar berhasil digagalkan.
Kapten Lacie âSonicâ Hester menerima medali Bintang Perak, penghargaan militer tertinggi ketiga untuk keberanian dalam pertempuran, pada 12 November.
Berita Namun pilot pesawat tempur F-15, petugas senjata, dan awak darat yang ambil bagian dalam operasi tersebut dan berbicara kepada Berita menggambarkan perasaan kewalahan saat mereka memerangi serangan gencar Iran, yang merupakan ujian nyata pertama Angkatan Udara AS terhadap serangan yang berkepanjangan.
dan serangan drone skala besar.
Para pejuang menghabiskan waktu berjam-jam di udara malam itu.
Situasi di pangkalan militer AS yang dirahasiakan di Timur Tengah juga sama kacaunya, ketika pertahanan udara pangkalan tersebut menembak jatuh rudal dan drone Iran di atasnya dan pasukan dilarikan ke bunker.
Personil Angkatan Udara, seperti seluruh dunia, telah menunggu dan bersiap menghadapi serangan Iran yang diperkirakan akan terjadi, sebagai pembalasan atas serangan Israel terhadap gedung konsulat Iran di Suriah yang menewaskan beberapa anggota Korps Garda Revolusi Islam Iran.
.
âKetika kami akan mendapatkan briefing untuk terbang malam itu, kami masih belum tahu,â kata Hester kepada Berita.
âBisa saja hanya sebuah kegagalan â hanya terbang berputar-putar, menunggu hal itu terjadi.â Sistem pertahanan udara di pangkalan militer AS yang dirahasiakan di Timur Tengah mencegat drone dan rudal Iran.
Diperoleh oleh Berita Pilot pesawat tempur tidak punya banyak waktu sebelum itu untuk berlatih, kata pilot F-15 Letkol Timothy âDieselâ Causey.
Drone serang âberbiaya rendah dan berisiko rendah untuk digunakan oleh musuh.
Mereka dapat mengirimkan sejumlah besar rudal dan kita harus melibatkan mereka untuk melindungi warga sipil dan sekutu kita,” kata Causey kepada Berita.
âKami belum mulai berlatih dalam skala besar.â Serangan ini menunjukkan betapa militer harus bergulat dengan peperangan generasi baru yang mempertemukan jet tempur bernilai jutaan dolar dengan drone murah dan bergerak lambat yang dapat dengan mudah menghindari sistem radar yang sangat canggih.
âAnda sedang berbicara tentang sesuatu yang berada di ujung kemampuan pesawat tempur untuk mendeteksi â yang kami sebut âmenemukan, memperbaiki, melacak, menargetkan, dan menyerang,ââ kata Kopi.
âRadar terbaik dalam inventaris ada di pesawat di belakang kita, dan tidak ada yang benar-benar tahu apakah kemampuannya untuk menemukan [drone] ini ada atau tidak.â F-15 di stasiun Royal Air Force Lakenheath di Suffolk, Inggris pada 11 November.
Berita Tantangan lainnya: Senjata paling efektif yang dimiliki jet tempur untuk melawan drone telah habis dengan cepat.
F-15E Strike Eagle hanya dapat membawa delapan rudal udara-ke-udara dalam satu waktu.
âMalam itu, misinya adalah menembak jatuh drone dengan senjata apa pun yang kami miliki untuk melindungi sekutu kami,â kata pilot F-15 Letkol Curtis âVoodooâ Culver.
âKami kehabisan rudal dengan cukup cepatâ¦mungkin 20 menit.â Setelah semua itu habis, tugas selanjutnya menjadi lebih berat: mendarat di pangkalan militer AS, ketika rudal dan drone Iran yang dicegat oleh sistem pertahanan udara Patriot di pangkalan tersebut meledak di atas kepala dan menghujani puing-puing di landasan pacu.
Sistem pertahanan udara di pangkalan militer AS yang dirahasiakan di Timur Tengah mencegat drone dan rudal Iran.
Diperoleh oleh Berita Beberapa jet tempur, termasuk Coffey dan Hester, harus mendarat dengan âmisil yang digantungâ â situasi darurat di mana sebuah misil ditembakkan, namun tidak berfungsi dan tidak benar-benar diluncurkan.
âRudal ini âkami tidak tahu apakah ia dipersenjatai, dan kami tidak tahu apakah ia akan meledak di sayap kami,â kata Coffey.
âKami tidak tahu apakah itu akan meledak saat pemeliharaan sedang menyelamatkan pesawat.
Ini adalah masalah besar.
Dan sekarang, saat kita memulai proses pendaratan, kita memasukkan alarm berwarna merah.â Pangkalan itu pada dasarnya telah dikunci, menandakan serangan akan segera terjadi.
âRudal dan drone terbang di atas pangkalan, dan mereka dicegat di pangkalan, sehingga alarm merah berbunyi,â kata Causey.
âKemudian pada saat itulah Anda melihat banyak disiplin militer dan banyak keberanian yang diserang.â Pilot F-15 Letkol Timothy âDieselâ Causey berbicara kepada Berita dalam sebuah wawancara pada 12 November.
Berita Saat pilot mencoba mendarat di pangkalan tersebut, mereka melihat ledakan di udara dan memanggil pilot F-15 Mayor Clayton dengan sebutan âRifleâ Wicks, yang sedang mengelola operasi jet di darat pada saat itu.
âSebenarnya yang bisa kami katakan kepada mereka hanyalah tetap mengudara selama mungkin, dengan gas yang Anda miliki,â Wicks mengatakan kepada Berita.
âJangan melakukan pengalihan, karena bahkan lapangan terbang kita yang dialihkan â kita juga tidak tahu apa yang terjadi di sana, jadi jika ada benda yang meledak di atas kepala kita, kemungkinan besar ada benda yang meledak di sana juga .â Pasukan di darat disarankan untuk menuju ke bunker, namun banyak yang tidak melakukannya, dan tetap fokus untuk mengembalikan jet ke udara guna melanjutkan pertempuran.
âAda seorang penerbang yang berdiri di samping truk bahan bakar yang berisi berton-ton bahan bakar di dalamnya, sedang memompa gas ke dalam jet, dan barang-barang meledak di pangkalan,â kata Culver.
âMaksud saya, keberanian penerbang itu, orang Amerika itu, untuk membela dan melakukan hal itu demi sekutunya, sungguh luar biasa.â Sebuah F-15 lepas landas di stasiun Royal Air Force Lakenheath di Suffolk, Inggris pada 12 November.
Berita Banyak pilot F-15, awak udara dan darat yang ambil bagian dalam operasi malam itu menerima penghargaan minggu ini atas keberaniannya.
Hester dan Coffey dianugerahi Bintang Perak, penghargaan militer tertinggi ketiga atas keberanian dalam pertempuran.
Wicks menerima Bintang Perunggu, yang mengakui tindakan kepahlawanan yang dilakukan dalam pertempuran darat.
Dan Causey dan Culver menerima Distinguished Flying Cross dengan keberanian, penghargaan tertinggi militer atas pencapaian udara yang luar biasa.
Bagi Culver, malam itu merupakan simbol betapa banyak hal telah berubah bagi pilot pesawat tempur.
âDi Vietnam, Robin Olds menembak jatuh MiG-15 di atas Sungai Merah,â katanya, mengacu pada pilot pesawat tempur terkenal yang menembak jatuh 17 pesawat musuh dalam Perang Vietnam.
âItu satu lawan satu, satu lawan satu, yang satu mencoba membunuh yang lain,â lanjutnya.
âDan itulah perbedaannya.
Kami memahami bahwa masing-masing drone tersebut tidak mencoba membunuh kami di dalam jet, namun berpotensi menimbulkan korban jiwa di kalangan warga sipil.
Kami terlibat dalam upaya menyelamatkan nyawa tak berdosa dari ancaman udara tersebut.
Dan itulah sifat baru dari pertarungan ini.â